Hoe bijzonder is om in Rwanda tijdens je vakantie in Nyungwe Forest Nationaal Park al wandelend in eeuwenoud regenwoud chimpansees te ontmoeten?
Nyungwe Forest Nationaal Park met bijna 1000 kilometer2 oppervlakte staat vooral bekend om zijn 13 primaten die er leven waaronder 2 grote groepen chimpansees. Het ruige dichtbegroeide terrein ligt in het zuidwesten van Rwanda en grenst aan Burundi, het Kivu meer en aan de Democratische Republiek Congo. Vele rivieren stromen door het gebied om oostwaarts bij de Nijl (welke ontspringt in het park bij Mount Bigugu) of westwaarts bij de Congo Rivier uit te komen.
In 1903 werd dit oerwoud al tot reservaat verklaard door de toen zittende Duitse Regering. Door de jaren heen verloor het gebied veel wild en oppervlakte door branden, stroperij, illegale mijnbouw en ontbossing. Na de burgeroorlog is gestart met het herbouwen van voorzieningen voor onderzoek en toerisme en in 2004 is het park officieel tot nationaal park benoemd.
Zeer recent is African Parks een overeenkomst met Rwanda Development Board (RDB) aangegaan, om in nauwe samenwerking met de lokale gemeenschappen een wetshandhaving in te gaan zetten om zo de ecologische, sociale en economische duurzaamheid van het park te herstellen en te beschermen voor de toekomst.
De uitzonderlijke biodiversiteit van het Nyungwe Forest Nationaal Park te samen met de rijke flora en fauna maken dit park zó uniek, dat het met de nodige zorg uit kan groeien tot een toeristische topklasse bestemming. Het vele water in het park zorgt nu al voor bijna 75 % van de watervoorziening van Rwanda. De ontwikkeling van het toerisme zal daarnaast een belangrijke bijdrage gaan leveren aan de lokale leefgemeenschap én Rwanda in zijn algemeen.
Het regenwoud, de rijk beboste berghellingen, moerassen en graslanden met prachtige bloemen en plantensoorten herbergen ruim 300 vogelsoorten,13 primaten en vele andere zoogdieren, vlinders en reptielen. Een nog onontdekte parel in Rwanda staat op het punt toeristisch ontdekt te worden!
