Algemene informatie

Hell’s Gate Nationaal Park en het Naivasha meer of Lake Naivasha worden vaak gecombineerd tijdens rondreizen door Kenia. Beiden zijn in het zuiden van Kenia gelegen en deel van de Grote Rift Vallei (of Great Rift Valley of Grote Slenk) die grenst aan het noorden van Tanzania.

Het relatief kleine Hell’s Gate Nationaal Park met slechts 68 km2, is in 1984 opgericht en kenmerkt zich door een landschap vol kloven en vulkanische rotsstenen en is gelegen rondom de krater van o.a. de 2780 meter hoge Mount Longonot vulkaan. Deze slapende vulkaan barstte voor het laatst in 1860 uit en sindsdien zijn de kraterranden prachtig begroeid. Het poreuze gesteente van de krater is door erosie gespleten en nieuwe rotsformaties en gaten zijn ontstaan met geisers en warmwaterpoeltjes.

Bijzonder in het landschap zijn o.a. de Njorowa Gorge of Hell’s Gate Gorge, waar een prachtige wandeling kan worden gemaakt tussen de soms smalle uitgesleten rotsformaties van deze diepe kloof en de Fischer’s Tower en Central Tower. Beiden reusachtige vulkanische rotsformaties rijzen als een hoge stenen pilaar boven het landschap uit. De beide uitgedoofde Olkaria en Hobley’s vulkanen zorgen als laatste voor het ruige bergachtige karakter van dit natuurgebied.

Het Lake Naivasha is een van grootste zoetwatermeren én het hoogst gelegen meer van Afrika op 1884 meter met een oppervlakte van ca. 170 km2. Rondom het meer groeien prachtige acaciabomen, gele koortsbomen en zijn er vele bloemenkwekerijen gevestigd op deze vruchtbare grond. Het meer diende in de koloniale tijd als ‘luchthaven’ voor watervliegtuigen toen hier nog nauwelijks wegen waren. Rondom het meer staan nog altijd de karakteristieke gebouwen uit deze tijd en tegenwoordig worden er boottochten aangeboden!

Hell’s Gate Nationaal Park grenst in het noorden aan Lake Naivasha en is een prachtig park voor activiteiten als fietsen, wandelen of een safari. Slechts 2 van de Big 5, namelijk de buffels en leeuwen komen in dit park voor. Maar met veel hoefdieren, diverse antilope soorten, katachtigen, ruim 100 vogelsoorten in het park én ruim 350 vogelsoorten bij het naastgelegen Lake Naivasha zéér zeker de moeite van een bezoek waard!

Wildlife

Op safari in Kenia is Hell’s Gate Nationaal Park geniet je in een klein en compact gebied van o.a. giraffes, buffels, zebra’s, gnoes, zwijnen, bavianen, grote en kleinere antilope soorten én met wat geluk zelfs van leeuwen, cheeta’s, jakhalzen en hyena’s. Heel soms worden de goede spotters beloond met de sierlijke serval!

De kliffen in het park trekken diverse nestelende roofvogels aan zoals de Ruppel’s gier en de Egyptische gier. Adelaars en buizerds glijden langs de rotsen op zoek naar knaagdieren en rondom het meer strijken vele ibissen neer in het grasland. Trekvogels komen in het natte seizoen vanuit Europa en Noord Afrika naar de regio om er te broeden.

Weer en klimaat

Het Hell’s Gate Nationaal Park en het Lake Naivasha in Kenia zijn met hun aangenaam milde klimaat een ideale vakantie bestemming. Belangrijk is wel om rekening te houden met de twee natte seizoenen én de koele avonden/nachten!

Vanwege de ligging vlakbij de evenaar kent deze regio geen winter of zomerseizoen.
Het droge seizoen van juni t/m oktober is overwegend zonnig, zelden te heet en het regent nauwelijks. Van juni t/m augustus is de gemiddelde dagtemperatuur 22 graden met frisse ochtenden rond de 9 graden. Vanaf september & oktober warmt het al wat op naar gemiddeld zo’n 25 graden overdag met nog altijd frisse ochtenden van circa 10 graden. Heel af en toe kan er al een regenbui vallen als voorbode van het natte seizoen.

Het natte seizoen van november t/m mei kent twee regenseizoenen met er tussen in de maanden januari & februari een relatief drogere periode.

Ergens in november vallen de eerste korte regenbuien en vangt het korte regenseizoen aan. De gemiddelde dag temperatuur is een aangename 25 graden. Maart t/m mei wordt gekenmerkt door lange regenbuien. April is de natste maand met voornamelijk lange regenbuien in de middagen terwijl de ochtenden meestal nog droog zijn. Met een gemiddelde ochtendtemperatuur van 10 graden is een warme trui of jas nodig!

Beste reistijd

De beste reistijd voor Hell’s Gate Nationaal Park en Lake Naivasha in Kenia is buiten het 2e natte seizoen (maart t/m mei). Hoewel het gebied zich het gehele jaar uitstekend leent voor een bezoek kunnen de langere middagregens je activiteiten wat verstoren!

Het droge seizoen (juni t/m oktober) geeft zonnig en droog weer dus ideaal voor de diverse activiteiten in het park en op het meer. De natuur is wat dor en het wild houdt zich voornamelijk op bij het aanwezige water waardoor je ze makkelijk kan bekijken.

De natte seizoenen (ergens in november & december en van maart t/m mei) zijn ook prima voor zowel het wild als vogel spotten, het is minder stoffig en de natuur is groen. Jonge dieren worden geboren en veel trekvogels houden zich in deze periode op in het gebied. Plan je bezoek en/of activiteit in de ochtend!

Hoe kom je er

De meeste rondreizen in Kenia starten in Nairobi met als internationale luchthaven Jomo Kenyatta International Airport (NBO) en ligt op circa 100 kilometer ten zuid oosten van Hell’s Gate Nationaal Park en Lake Naivasha. Beiden worden vaak bezocht in combinatie met Masai Mara Nationaal Reservaat, dat circa 170 kilometer ten zuidwesten van de beide parken ligt.
In het westen van Lake Naivasha is tevens een airstrip met dagelijkse vluchten.

In het Hell’s Gate Nationaal park zijn geen hotels of lodges; wel zijn er een aantal campings en net buiten het park zijn er diverse verblijfsmogelijkheden van luxe lodges en hotels tot kampeerplaatsen.

Zowel aan het meer als in de plaats Naivasha zijn er diverse lodges en hotels waarvan een van de gebouwen direct aan het meer is gelegen en dateert uit de tijd toen het meer als tussenstop voor watervliegtuigjes werd gebruikt.

Safari operators waar we mee samenwerken